为什么要爱众人
接下来，让我来谈谈为什么要爱众人。我们要爱众人的理由包括：
1. 平等。因为众人都是由同一位神创造，从一本而出，所以在本质上是平等的。不同的地位不能抹杀相同的本质。“我们岂不都是一位父吗？岂不是一位神所造的吗？我们各人怎么以诡诈待弟兄呢？（玛2:10）。“我的仆婢与我争辩的时候，我若藐视不听他们的情节；神兴起，我怎样行呢？他察问，我怎样回答呢？造我在腹中的，不也是造他吗？将他与我抟在腹中的岂不是一位吗？”（伯31:13-15）“我们的身体与我们弟兄的身体一样；我们的儿女与他们的儿女一般”（尼5:5）。为什么你们比他们更应该得恩惠？我们还要思考一点，那就是我们可能落到与他人同等的生活条件和状态中。“你们要记念被捆绑的人，好像与他们同受捆绑；也要记念遭苦害的人，想到自己也在肉身之内”（来13:3）。世事无常，在我们离开身体之前，神可能会让我们和别人一样落入卑微的处境。
2. 我们要效法神，就像孩子效法父亲一样（太5:45）。神爱他所有的受造物，并不恨恶他们。我们越是效法神，就越是知道我们是天父的儿女。
3. 在神创造的这个世界里，我们不时会需要他人的帮助，正如他人不时需要我们的帮助一样，因为这个世界就是通过相互需要和利益结合得以维持的。正如在一个身体上，
没有一个肢体可以对任何肢体说：“我不需要你”，神也将人类设定在这样的大框架中，好叫我们彼此相顾（林前12:25）。正如他要求每个人都要尊重全人类，他也将全人类所有的尊重都转到一个人身上。如果我们能得到世上所有人的爱，我们会很高兴，但如果我们对全世界都怀有这种爱，我们肯定更能得到所有人的爱。
我们为什么要爱陌生人？“不可忘记用爱心接待客旅；因为曾有接待客旅的，不知不觉就接待了天使”（来13:2）。他说的“客旅”是指那些背井离乡，去到外地或外国的人，他们在那里没有朋友，也没什么人认识他们，尤其是那些为了福音而远走他乡的人。我们可以从亚伯拉罕和罗得的例子中看到这一点。他们接待天使，也得了回报。亚伯拉罕不育的妻子得了生子的应许。罗得也得到了好处，从毁灭所多玛的烈火中被救了出来。这样的怜悯之举当然不会没有回报。
我们为什么要爱敌人？原因之一是相比于恨他们，我们更有理由爱他们，因为他们身上还有残留的神的形象。神已经饶恕了我们更大的罪。“你们要以恩慈相待，存怜悯的心，彼此饶恕，正如神在基督里饶恕了你们一样”（弗4:32）。除非我们意识到自己犯罪得罪了神，否则，一旦他人伤害了我们，我们就会比敌人更加危险。我们每天冒犯神的次数比他们冒犯我们的次数多得多。神能免除我们几千万的债，我们却不能免除别人几块钱的债。神能宽容欠一千万银子的，我们却不能宽容欠十两银子的（马太福音第18章）。我们希望神宽恕我们，却不愿宽恕他人。总之，虽然爱朋友更舒服，但爱敌人更有荣耀。“宽恕人的过失便是自己的荣耀”（箴19:11）。
第二，让我们看看神是如何要求我们爱众人的。
它不是单纯的劝告和建议，而是神的命令，是我们应当履行的职责。允准和命令之间有很大的区别。我们可以做一件神允许的事；但如果是命令，就必须去做，这是我们的职责所在。因此，任何人都不能用无所谓的态度看待爱人这件事，认为我们可以随心所欲，做或不做。不，基督明确地说，爱是我们的债务或责任，与其说我们是欠邻舍的债，不如说是向基督应尽的责任，向神欠的债。根据我们造物主的命令，在爱人这件事上，我们亏欠与我们一同被造的邻舍。
这是基督为他的新律法颁布的一条特别命令。基督称之为他的新命令，“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱”（约13:34）。既然这条诫命与道德律或自然律一样古老，它能有多新呢？它的新就在于，基督庄严地更新了这条诫命，并命令他们遵守。律法一旦被更新，人们就会更加重视它，并加以遵守。基督使爱的律法焕然一新，使之永不过时，并唤醒他百姓的记忆，将其视为一条新颁布的、有效的法规。或者说，这是一条新诫命，是因为它建立在新的基础和模式之上。以前的诫命是“你要爱人如己”，现在是“正如我爱你们一样”。福音揭示了基督的大爱，这是我们必须牢记的。基督从天而降，不仅为了显明神是圣洁、可亲近的，还让我们看到何为爱与恩慈。再者，圣经命令我们要爱弟兄，并且不允许人否定这一点，因此，无论我们是什么性情，这条命令都适用。有些人喜欢旧事物，有些人喜欢新事物；因此，圣经告诉我们：“我写给你们的，
不是一条新命令，乃是你们从起初所受的旧命令；这命令就是你们所听见的道”（约一2:7-8），“我现在劝你，我们大家要彼此相爱。这并不是我写一条新命令给你，乃是我们从起初所受的命令”（约二5）。它既是旧的，又不是旧的，既是新的，又不是新的；因此，无论如何它都适用于我们，与我们息息相关。有人怀疑它是新命令，因此使徒告诉他们这是一条旧命令；它与律法中的诫命相同，但福音郑重地强调了出来。有些命令是新的，不是旧的，比如新约中的圣礼。有些命令是旧的，不是新的，如律法中的礼仪，现在已经废弃了；有些命令既是旧的又是新的，如道德律的诫命，特别是爱的命令，虽然以前就有，但基督命令他的门徒要履行这项重要而独特的职责，使它焕然一新。
基督离世前嘱咐他的门徒说：“你们要彼此相爱，这就是我的命令”（约15:12）。祂说这是t自己的命令，并挑战门徒遵行，虽然神从前颁布过这条命令，但祂明确地说这是祂的诫命，仿佛是在说：“如果你们顺服我的权柄，就不要对我的命令漫不经心、漠然处之，也不要认为忽略它没什么大不了”。我们也要注意，基督在说这番话时，祂即将离开门徒，并为此预备他们。我们都会敬重临终之人的遗言，尤其是朋友的临终嘱咐。约瑟的弟兄们怕他记起过往的恩怨，就向他提出请求说：“你父亲未死以先吩咐说……”（创50:16）。我们要满足死者的意愿。我们的主临死前嘱咐我们说：“你们要彼此相爱”。基督预见到祂的门徒会在他们的主不在时起纷争，从而打断祂的工作，也打破他们之间的和平，最终，基于祂的信仰就因祂的追随者不断争吵而受到责难和诽谤。因此，祂留下了这样的嘱咐：“你们要彼此相爱”。
这是一条全备的命令，因为“彼此相爱”涵盖了所有我们对邻舍的责任。“我吩咐你们这些事，是要叫你们彼此相爱”（约15:17）（和合本没有翻译出“这些事”——译注）。主耶稣说“这些事”，但只强调了一件事，就是彼此相爱。
但是爱包含了许多义务。“因为律法都包在‘爱人如己’这一句话之内了”（加5:14）。如何理解这句话呢？那就是，除此以外，神还有其他诫命：我们要爱神，也要爱我们的邻舍，并以公义待他们。一句话，我们要爱神，并要为神的缘故爱我们的邻舍；我们以公义待他们是这爱的果子和产物，也必须源于爱。无论我们能行多么大的善举，如果没有爱作为根本，就毫无益处。“我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了鸣的锣，响的钹一般。我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘，各样的知识，而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，让然与我无益”（林前13:1-3）。所以，所有的律法都在这一句话中成就了。因此，我们说爱完全了律法（罗13:10）。
这是一种责任，当我们履行它而合一时，就能得享神赐给他子民的祝福。“看哪，弟兄和睦同居是何等地善，何等地美！这好比那贵重的油浇在亚伦的头上，流到胡须，又流到他的衣襟；又好比黑门的甘露降在锡安山；因为在那里有耶和华所命定的福，就是永远的生命”（诗133:1-3）。这种圣洁的和谐既美好又有益处。神喜悦将祂的恩典浇灌在这样的群体中。“我又告诉你们，若是你们中间有两个人在地上同心合意地求什么事，我在天上的父必为他们成全”（太18:19）。神不会垂听某些儿女的祷告，这祷告是对其他儿女不利的；他所寻求的合一就像是“那贵重的油浇在亚伦的头上，流到胡须，又流到他的衣襟”。圣经在此处将这种合一的美比作浇在亚伦和他儿子头上的圣膏的香气；它常被称为喜乐油，因为它使祭司长和所有在圣殿里的人精神振奋。它与人有益，因为它“好比黑门的甘露降在锡安山；因为在那里有耶和华所命定的福，就是永远的生命”（第3节）。合一就像滋润炎热之地的露水，使田地肥美，使人欢笑，所以是莫大的祝福。诗人提到了黑门山和锡安山。黑门山是一个肥沃多产的地方，那里通常有美丽宜人的牧场。这些人与神亲密相交，与彼此亲密相交，并得到永远的生命，这就是神所命定的福。
这是一项最能体现我们信仰特质的职责，因为我们的信仰完全是由爱构成的。我们所侍奉的神本就是爱，不爱弟兄的人就不认识他。“我们应当彼此相爱，因为爱是从神来的。凡有爱心的，都是由神而生；因为神就是爱”（约一4:7-8）。使徒又说：“神就是爱；住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面”（约一4:16）。基督的救赎是基督教的伟大奥秘，并最大程度地彰显了神的爱。“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们”（约3:16）。因此，“主为我们舍命，我们从此就知道何为爱”。（约一3:16）。这奥秘的救赎何尝不是奇妙的爱？这爱临到我们，救我们脱离自己亲手造成的毁灭和破坏。神的儿子就是道成肉身的爱，这爱从天上降到人间，为罪孽深重的世人受死。为什么圣经要启示我们这一切？只是为了给我们作为谈资或自我安慰吗？不，是为了让我们效法它，在我们的心版上刻下信仰的真印记。“也要凭爱心行事，正如基督爱我们”（弗5:2）。“神既是这样爱我们，我们也当彼此相爱”（约一4:11）。
当一个人真正了解救恩，了解了福音和基督的恩典，就会立即明白这种责任的合理性。圣灵的工作不就是将这爱浇灌在我们的心里吗（罗5:5）？神的各样诫命不就是为了体现这种爱，并刻印在我们身上吗？因此，我们要用爱来表达我们信仰的精髓。
用途
这条命令的用途在于，向我们展示基督信仰又美又善，因为它使圣徒彼此相交，就是弟兄彼此相爱，又爱众人。有些事使人开心，但没有益处，如虚浮的快乐；有些事有益处，但令人难过，如悔改的痛苦和忧伤；有些事既无益处也不使人开心，如仇恨、纷争、争斗；有些事则既使人开心又有益处，如神的百姓和睦同居。人是具有社会性的受造物，而信仰使人与人结下深厚的友谊；因为基督信仰不仅要求基督徒之间要友爱如兄弟，还要求他们爱众人——这不仅禁止我们以不公不义待人、玷污他人的名声，还禁止我们塞住怜悯的心，或与充斥世间的压迫和伤害有分。如果我们能忠心持守这信仰，爱人如己，这些事情就不会发生。
这命令要求人以宽宏的爱和恩慈彼此相待，要愿意饶恕我们最大的敌人。当人这样做时，他们一定会很容易饶恕别人的过错！人若如此谦卑，就不会将自己的判断强加在别人身上，而是有耐心地忍受适度的不同意见！人与人将不会互相伤害，没有人会伤害他人，也没有人对他人口出恶言！人们该是多么乐意寻求他人的益处，多么乐于助人，把别人的好处当作自己的好处，把别人的幸福当作自己的幸福，并以此为乐！那么世人也会看到基督教信仰就是爱与行善了！若是如此，你就不会对你的弟兄心怀怨恨、恶语相向、残酷对待了。世人对基督信仰抱有偏见，认为它是邪恶的，但我们不应该成为这种偏见的理由，因为我们知道基督信仰对我们的要求都是神合宜的命令，也是我们最应该遵行的。