8 .悔改者充分地偿还他所借的或者他所骗来的,这是真悔改的一个果子和证据。
根据礼仪律,赎愆祭要与对受亏负者的赔偿一同献上(参利 6:1-5)。因此,撒该借 着他充足的偿还,证明自己是个真悔改之人。每个真诚悔改的人都必如此,怀着自我厌恶, 赶紧脱离不义之财。“他摆手不受贿赂”(赛 33:15)。他必谨守所罗门的吩咐:“你 手若有行善的力量,不可推辞,就当向那应得的人施行。”(箴 3:27)他必勤于察看那 当灭之物的残留。他若有力量,就必连同利息偿还那受亏负的一方;如若找不到那些人,则向他们的亲戚偿还;若还是找不到,则偿还给穷人。若他没有力量,就多有不安和痛苦 在其心中。人若亏负了邻舍,有能力却拒绝偿还,就是不义的人;而“不义的人不能承受 上帝的国”(林前 6:9)。一切悔改的样式,若是少了偿还,就是假冒为善。这样的人 不管怎样作悔改的认罪,他的信仰都是虚假的。他拒绝向别人行的,却愿别人行在自己身上。假装极其自责离弃罪孽,却吃罪孽的果子觉得甘甜,这也是虚假。此道理是如此之明 显,甚至犹大在后悔时,虽然是假悔改,也因此受驱使偿还了作恶的工价。
一位古代雅典的哲学家,在鞋店买了双鞋,并许诺之后再付钱,但后来听说店主死了, 他首先高兴地想这笔债清了。但当他重新思想后,又去把钱扔进了店铺里,说:“拿着吧; 虽然你在世人眼中已死,但对我来说,你还活着。”许多认信的基督徒,看到自己的债主 因挥霍而陷入的困境,而他们自己却过得安适,甚至富裕,所以如果他们选择节省多余的 花销,就会有足够的力量向债主偿还全部或部分的债,但是他们不愿如此,因为没有法律 的强制,我们要怎样看这等基督徒呢?这等人表明自己缺乏真悔改,因为他们宁要财富、享乐和今生的骄傲,也不愿意“凡人所当得的,就给他……凡事都不可亏欠人,惟有彼此 相爱”(罗 13:7-8)。他们有能力偿还亏欠邻居的,却不愿偿还,他们诚然没有离弃罪, 因为他们蓄意继续享用那罪的果子。
9 .福音性悔改的另一个果子和证据,是在不能弥补的情况下,尽力对伤害给出赔偿: 比如对人的名声、影响力和作用,家庭或关系,心里的安宁、满足,以及其他情形所造成 的亏负。
因此经上有劝勉说:“你们要彼此认罪”(雅 5:16)。福音性悔改者,即便自己不 能消除所做之事的影响,但仍愿竭力抵消那因亏负而生出的恶果,甚至借着屈身作最谦卑 的服从、最正直的认罪,无论怎样,都与心中残留的骄傲和自爱争战。他从前犯下可耻的 罪行,诸如在世人面前损害了上帝的荣耀,使信仰遭受亵渎之人的藐视,使敬虔之人的心 担忧或绊跌,他必勤勉地竭力抵消他所行恶事的影响。或者,他从前传播错误的教义或本 分,如今必收回它们,竭力消除他所行的这些事。在他的论证、说服、影响和以身作则能 力所及之处,他必勤勉地竭力阻止那恶谋的进一步发展。在这些和其他别的例子中,真悔 改,在圣灵大能的作为之下,使人愿意利用一切正当的手段,来抵消他从前恶行的影响。 事实上,为这等亏负如此真诚地懊悔,但又故意拒绝可能在一定程度上会使上帝的荣耀和 信仰的信誉得以修复的行为,这是不可能的。一个人可能会为打伤某个人而懊悔,但当他 看到对方流血垂死,却拒绝为他包扎伤口,尽管他有这样的力量。可叹!许多人自鸣得意 地认为自己已经真诚地为罪悔改,却绝不愿意屈尊为他们所行的亏负做最小的修复。这实际上表明,他们的悔改比亚哈好不到哪里去,亚哈的确自卑,但却没有偿还拿伯的葡萄园, 也没有弃绝自己任何别的可憎之事。
10 .在灵里殷勤地履行我们的本分,是真悔改的果子之一。
殷勤,就是专心致志于行动,持之以恒于实践,坚持不懈地努力。福音性悔改者,在 圣灵成圣之工的影响下,按着自己悔改的程度,迅速、积极、持之以恒地履行自己一切的 本分。当他怀着忧愁和自卑,记起自己服侍罪和撒但时是何等地殷勤,自己如何双手作恶 (参弥 7:3),他就得着强有力的激励,如今要以圣洁的殷勤服侍他的上帝和救主。尤 其当他思想,祂的可爱救主为使他称义,何等殷勤地顺服那作为圣约的律法,他就无法抵 抗地受驱使全力生出对律法的顺服,以之为引导,好荣耀祂。他不仅受命要遵守这圣洁律 法的诫命,以之为对他本分的引导,且是殷勤遵守它们。“要留意遵守耶和华你们上帝所 吩咐的诫命”(申 6:17)以及“你曾将你的训词吩咐我们,为要我们殷勤遵守”(诗 119:4)。因此,真悔改者殷勤于他一切的本分,不仅包括他世俗呼召里的各样本分,而 且包括各样的敬虔操练。而在这后者中,他格外地殷勤。正如圣所的舍客勒是普通舍客勒 的两倍,所以他在永恒事务上要比在今生之事上加倍地殷勤。就如所罗门,先建上帝的殿, 然后才建自己的王宫。他将自己灵魂的救恩视为从属于上帝所彰显的荣耀,以之为今生最 关注的工作。因此,他不仅殷勤,而且分外地殷勤,“有了信心,又要加上德行;有了德 行,又要加上知识;有了知识,又要加上节制;有了节制,又要加上忍耐;有了忍耐,又 要加上虔敬;有了虔敬,又要加上爱弟兄的心;有了爱弟兄的心,又要加上爱众人的心 ” (彼后 1:5-7)。
这些就是真悔改的主要果子和证据。
读者啊,你是否已经多少结出了福音性悔改的这些果子?如果是,那么,它们也是你 得真悔改恩典的证据;是你生出那没有后悔的懊悔以致得救的记号;是你在重生中领受了 这真悔改原则的明证,也是你在逐渐成圣过程中获得的真悔改的习性和操练。因此,它们 是你在每日的悔改操练中继续前进的极大鼓励,它们也鼓励你凭着信心从基督的丰富中领 受更多的悔改。尽管它们激励你如此,但它们绝不是你信靠基督得那伟大救恩的理由,谨 记福音性悔改是救恩的基本部分。你可以信靠耶稣基督得着祂的完整救恩,更新你的悔改,其依据在于上帝满有恩典的圣言,而不是你的心或你的生命(参诗 22:27)。因此,如 果你以恩典的证据,全部或者部分,作为你更新对基督的信心的依据或保证,你必惹祂向 你掩面,使祂发怒用黑云遮蔽这些证据。它们是悔改的果子,也是信心的果子;但你若妄 称它们为信心的根据,你的信心和悔改就必迅速衰退。你要明白,信心总是基于上帝话语 的信实,而不是基于你心中的感觉。圣洁的福音给了你真悔改的邀约和应许。你要信靠主 耶稣得真悔改,因为这邀约和应许是无条件的。你也要信靠和恳求这宝贵、绝对的应许: “地的四极都要想念耶和华,并且归顺祂”(诗 22:27)。你总要将你心里的倚靠放在 耶稣基督里,坚定地相信祂那应许的信实,以之为它向你成就的依据;必照着你的信心, 向你成就。祂必使你在悔改的习性和操练上每日长进,以致得生命。
愿每位读者都殷勤努力悔改,并结出与真悔改相称的果子。你要在那些圣洁的性情上 每日长进,在那些福音性悔改的果子的善行上每日长进。既然福音性悔改的真果子同时又 是因信心所作的工夫,是因爱心所受的劳苦,因此就需要你操练信心和爱心来生发它们。
操练无伪的信心和爱心,是真悔改必不可少的,对于结出它的真果子是必不可少的。既然 这些果子也是靠着耶稣基督结满的仁义的果子,叫荣耀称赞归与上帝,因此你与基督联合, 好叫祂的义归在你身上,叫祂的灵,那圣善的灵,放在你里面,对于这些果子的产生也是 必不可少的。既然它们是向上帝而结的果子,你就必须向作行为之约的律法死,又与基督 联合,才能结出其中最小的果子。因此,保罗对罗马信徒说:“你们借着基督的身体,在 律法上也是死了,叫你们归于别人,就是归于那从死里复活的,叫我们结果子给上帝。 ” (罗 7:4)在一种夫妻的关系中与基督联合,以祂为教会的头和丈夫,并且脱离作行为 之约的律法而称义,是你结果子给上帝或按着心灵的新样服侍祂所必需的。那么请思想,你不可能有真悔改或结出任何它的果子,除非你为此成为耶稣基督的门徒,借着信心与祂 联合,有祂的义归在你身上,并且向作圣约的律法死。所有这些,于行出最小的福音的悔 改,结出任何它的果子,都是必需的。那么,你要到耶稣那里去,去得真悔改的恩典和力 量。你要相信祂,以便真诚地悔改。你越衷心地信靠祂得悔改的恩典,必越为你一切的罪 悔改,并且你为罪悔改的越真诚,必越结出更多悔改的果子。你的悔改操练必与你信心的 动作一致。