《以圣洁的心去爱》
约翰.伯尔（John Ball）
内容提要：
爱的圣洁实践是什么，以及为什么要有正确的次序。
激发爱的手段或动机。
哪些爱的实践必须回避？
爱的印记或标志。
问题：现在，让我们来具体讨论一些情感的圣洁用途，首先从爱开始。爱是理智或感性方面首要和主要的情感。如何圣洁地实践爱？
回答：在真理的光照下，出于信心，按照神的律法，以统一的次序，坚定且持续地实践一切美善之事。
问题：为什么爱要有正确的次序？
回答1. 当这种情感在诚实的界限之内时，它就是活水的泉源，人类生活中一切美好的事物都从中发出。但是，当它像野兽一样桀骜不驯，超越理性和真理的界限时，它就会带来各种痛苦，给我们的生活造成各种混乱。可以说，它能置人于死地，因为从中生发出各种惊恐、不洁、奸淫、淫乱、亵渎、争竞、战争、叛逆、谋杀、弑君、狠毒和暴力。此外，那些自投罗网的人将受尽它的折磨，他们的心充满了嫉妒、妒恨、忧虑、恐惧，和疯狂，反复陷入绝望的泥沼，行事为天地所不耻。
回答2. 爱为我们的所有其他欲望和情感制定了法则。因此，我们可以说，爱是我们的思想、言语、行动以及今生一切所为的关键和开端，所以它设定我们灵魂的基调，激发我们的渴望，使我们决心追求某些事物。爱又通过希望来强化这种愿望，燃起我们心中的火焰，进而奋起追求。无论出现任何困难，我们都不会停歇，直到战胜和克服所有障碍，我们便会感到满足和安宁。
回答3. 爱是一种粘合剂，使充满爱的人渴望自己与他所爱的相连。阿里斯托芬（Aristophanes）说：“充满爱的人热切地希望变成彼此的样子，二人便合为一”。但是，由于这种转变必要破坏他们本身的样子，所以他们努力以一种温和与诚实的方式来弥补这种缺陷，因为这不是为了破坏他们的本性，而是为了满足他们的情感。也就是说，他们不断地交流，享受彼此的爱，并不离不弃。此外，他们有同样的思想、同样的心愿、同样的情感、同样的心志，同样的喜悦，同样的厌恶，似乎是同一个灵魂存在于两个身体中。因此，人若有爱，他所喜欢的也为他所爱的人喜欢；他所爱的，也为他所爱的人喜爱；他所厌恶的，也为他所爱的人厌恶。因此，他们的心紧紧相连，他们所有的行为都是为了同一个目的、同一个目标。因为爱这种情感是为了让我们享受美好的事物，以此为满足，并且爱结出的果子能在某种程度上使我们变得更好。但要参与其中并获得这种享受，就必须将我们爱的对象与我们的爱相连，这也正是我们善待自己的方式，因此爱的本质就是促成这种联合。
回答4. 爱使人的心专注于爱的对象多过爱本身。因为爱使人的心专注于凝视它所爱的形象，并甘之如饴，没有什么能使它更加快乐。既然人心在它最常活动的地方最能体现出它的存在，那么它与所爱的人在一起的时间就比在自己身体里的时间要多。基于这些原因，如果爱没有正确的次序，心就会被引向虚荣。但如果有合宜的引导，心就会甜蜜地与神联合。如果爱不以神为中心，这是理所应当的，我们必然会犯下属灵的奸淫罪，因为我们的心会因为一些属肉体或卑贱的快乐而远离最大的善。
问题：激发爱心的方法或动机是什么？
回答：激发爱心的方法或动机有很多，我们将着重于其中一点——对神的爱，它可以应用在其他处境中。
1. 我们爱我们的父母，因为他们赋予并养育我们的生命。不需要别人教，我们天性使然。但与神相比，我们先祖身上的父爱之光就显得十分暗淡了。因为他们的身体、存留和气息都来自于神，是神使他们为人父母。祂赋予并存留他们的能力，又保护他们。唯独是祂创造了我们的灵魂，
我们的先祖毫无功劳可言。祂塑造我们的身体时，我们的先祖还不认识我们。当他们忘记我们的时候，祂日夜守护着我们。当他们和我们都熟睡的时候，祂的眼目一刻不离开我们和我们的先祖。
2. 在我们年幼的时候，我们爱那些给我们恩惠和好处的人。但是，我们只要思想一下，我们吃的食物，我们穿的衣服，我们呼吸的空气，我们使用的感官，我们享受的生活，我们推理的智慧，我们有力的意志——都是神每日的恩赐，而且祂的手每时每刻、无时无刻、每个瞬间都在护理我们。祂是我们最大的施恩者，我们应当最爱祂。每时每刻，我们的全人——身体和灵魂，我们的气息和存留，都完全仰仗祂；每时每刻，我们都应该将自己完全奉献给祂，对祂赐予我们的恩惠心怀恩感、受其劝诫。
3. 以勇敢、正义、智慧或虔诚闻名于世的人，他们的卓越和价值使人们对他们产生崇敬之情，认为与他们交往是一种荣耀。但是，人的价值与荣耀尊贵无始无终、无限无量的神相比，又算得了什么呢？他们的能力与神的全能如何能比呢？他们的卑微与神至高无上的威严如何能比呢？他们的审慎、手段或谋略与神无穷、深不可测的智慧如何能比呢？与神的主权和尊荣相比，人的卓越不过是卑劣的附属品，同样地，对人的爱不应该与对神的爱相提并论或混为一谈。
4. 许多人被美色所迷惑，因为他们的心思和欲望更多在于他们喜欢和着迷的身体，而不是他们所拥有的身体。但是，主的美超越这种粗俗的、属世的、会朽坏的美，其程度胜过世上一切美好事物之于海边的一粒沙子。因祂各样属性都是完全的，并完美地结合在一起，因此缔造了祂无与伦比的和谐。任何受造之物的美都是有限的，因为这是它们的本质，而神的美则是无限的，因祂本就是无限无量的。
5. 仁慈、谦逊和良善是爱的主要动机。所有的动物，虽然没有理性，却在爱中遵循这种普遍的本能和理性的倾向，这是神的旨意在它们心中烙下的不可磨灭的印记，但只影响在某种程度上与它们的利益有关的事。但是，神就是良善，本质上没有任何限制，而其他一切事物都是有限的，
是在某种程度上参与其中的。天使是良善的，因此也是可亲近的，但他只是从神那里滴下来的一滴水，其数量、程度和尺度是神的智慧所规定的，也受制于他有限的本性。神本是良善，并以良善待祂所造之物。“耶和华善待敬畏祂的人，和那些仰望祂怜悯的人”。以色列的神是何等善待清心之人啊！祂是何等慈爱，竟降卑自己，不轻看我们对祂的爱？祂的慈爱遍及祂所造的万物。谁在活着的时候没有享受过太阳的光和热？又有谁不是靠着神无形的恩惠之光而存留延续其生命的呢？
6. 我们每日的生活经验可以证明，动物和人类都是贪得无厌的。但神自己就是欢乐的天堂，是乐中之乐。在祂面前有满足的喜乐，直到永远。神属灵的、真实的、有美德的、超自然的、神圣的喜乐宝藏也并非只有天上的圣徒可以享受，即使在这贫瘠的旷野，在这纷扰的世界，神也会用属灵的吗拿和使人畅快的甘泉来滋润祂的仆人。信徒们在为真理而忍受的逆境中感受到的那些令人畅快的安慰，又何尝不是干涸之地的泉水呢？一个曾热切信靠神并爱人的人，若在迫切祷告中品尝到甘甜的滋味，便意味着他将在与神的相交中蒙福，享受无限的惬意和幸福的满足。
7. 所有人都喜欢得好处，喜欢他们认为最有利可图的东西。但神是一切良善的源头，是取之不尽用之不竭的宝藏，超越一切利益和有用之物。除了既不认识神也不认识自己的人，有谁不知道自己每天从神那里得到无数的帮助，得以保存生命，并恩上加恩呢？神是万物之根、之源、之本，贯穿万物、使用万物，又超越万物。在我们的属灵生活中，圣礼是蒙恩之道，是圣洁的启示，是神给敬虔人的帮助；圣言是治疗灵性疾病、背负十字架和受苦时的良药，也是神改变、塑造我们的手段。
8. 美德和诚实会使友谊、爱情变得牢固，使人与人更加亲近。如果品德美好之人都该受到爱戴和尊敬，那么，全然良善、尊贵和威严的神又该受到怎样的爱戴呢？祂的美德远超所有优秀的美德，无论是英雄式的、超自然的还是神学的，其程度完全超越最高的美德相较于最卑劣的恶行的程度。人的本性都是罪人，但神毫无罪恶。可以说，高深的智慧离无知多远，无尽的良善离恶毒多远，祂离一切罪恶就有多远。
9. 钻石创造钻石，而爱创造爱。火将燃料转化为火，燃料又烧起更大的火。爱催生爱，被爱的人以爱回应之，使爱更加浓烈。神先爱了我们，如果我们不爱他，我们在祂面前犯了多大的过错呢？我们因祂的爱而存留，因祂的爱而得救。正是因为爱，我们才从死亡中被救拔出来，成为神的儿女。神啊，祢对人在今生的爱何等伟大！因为祢深深地感动他们，将祢的恩惠浇灌在他们身上，将祢的恩典注入他们心中，以千百种外在和内在的方式搭救他们，祢对他们的爱超越一切。祢随时预备调动祢的旨意和大能满足祢忠仆的心愿。如果爱在今生就有这样的力量，我们怎能想象爱会如何感动和浇灌那些得荣耀的圣徒呢？这爱必定超越人所求所想和言语所能表达的。
10. 合一孕育爱，联合越紧密，产生的感情就越强烈。每个基督徒都与神紧密联合，并照着神的形象更新改变。
11. 我们唯独能用绝对的爱爱主，这也最符合我们合理的天性。因为祂的所是和话语都是首要的真理，且都是无限无量的；祂是最大的善，是唯一能带给人完全满足的爱的对象。谁能解释为何祂如此慈爱、富足、大有能力又长久忍耐，能使人完全，医治受伤的人，却甘愿降卑，接纳痛苦贫穷、忍受我们这样的罪人？
12. 人们都喜爱令人赏心悦目的艺术，带给人快乐的生灵，相得益彰的装饰品，还有必要的商品、创新和零部件，因为每个人首先爱的是自己，然后是那些或多或少有利于自己的相关手段，其中最必要的必占据最优先的地位。但我们凡事都要倚靠神，祂的帮助是我们存留的必要条件，就像最初祂赋予我们生命一样。如果祂不支撑我们身体软弱的支柱，它们很快就会断裂、灰飞烟灭，因为它们软弱无力，除了神万能的手之外，没有任何力量能够支撑它们。如果神不引导我们的双脚，不赋予我们有用的感官，不与我们同工，不掌管我们的舌头，不管理我们的智慧，或不改变我们的意志，我们能走什么路，能感受什么感觉，能做什么工，能说什么话，能想什么事，能许什么愿呢？
13. 人若忽略和饶恕他人给自己造成的伤害，丝毫没有报复的意图或计划，会极大地感动那人的心，甚至赢得他的心。在这一点上，没有人可以与我们的神相比，因祂白白赦免了我们的不义和过犯罪孽。我们每天因违背神的诫命、蔑视神的仁慈、滥用神的宽容而得罪神的时候数不胜数，谁能数算清楚呢？然而，我们在祂面前一旦承认自己有罪，祂就立时饶恕我们的过犯。祂以无人能及的忍耐等待我们的悔改，并看我们为宝贵，赐给我们内在的恩惠和外在的好处，就像祂没有被我们冒犯一样。
14. 对于那些将我们从危险中解救出来，在困难和痛苦中与我们并肩作战，并为我们承受许多错待、伤害和耻辱的人，我们会感激涕零。同样，我们在这方面也是亏欠神的。祂以最温柔的爱爱我们，并且这爱经历了考验——为了救我们脱离我们因罪所应得的灵魂和肉体的永恒刑罚，基督在灵魂和肉体上承受了巨大的痛苦！
15. 赠送礼物或施予恩惠会大大增强人与人之间的爱。
从赠予者来看，他可能是个伟大卓越的人，可能是陌生人，可能是我们的朋友，也可能是敌人；从礼物本身来看，它可能非常珍贵，可能对于赠予者来说非常珍贵，也可能对大多数人来说很普通；从接受者来看，这个礼物可能对他大有益处，可能能使他免于大祸，也可能是特别为他准备的礼物；从赠予礼物的方式来看，赠予者可能十分爽快，可能不求回报，可能十分热情，可能不偏袒，也可能冒着危险和潜在的损失赠予礼物。这些情况大多可以在神赐给我们礼物的情形中找到，尤其是最宝贵的礼物——祂赐给我们为我们而死的独生爱子，耶稣基督。
问题：我们必须避开哪些爱的实践？
回答1. 必须避免盲目的爱，就是与圣经的教导背道而驰，或至少没有圣经依据的虚妄的手段和自负的想法。这种爱的方向是错误的，因为它不在真理的引导之下；这种爱也是错置的，因为它的对象不能得享平安或益处。“你们为何买那不足为食物的？”（赛55:2）。
回答2. 当我们看重财富、健康、荣誉、享乐、友谊、安逸和生命，甚于看重诚实、美德、虔诚和神的喜悦时，这种爱就是属肉体的，必须避开。这种堕落的情感归咎于害怕失去朋友的好感和青睐，从而回避为自己的灵魂履行一些必要的责任。贪财（还有贪图享乐）是万恶之源（提前6:10）。爱世俗之物的人既不爱神，也不为神所爱（约一2:15；诗14:1；诗52:3-4；箴1:22；诗58:2；利19:17）。
回答3. 这种情感最臭名昭著的形式就是爱慕罪。当我们被假象迷惑时，就会犯错。当我们以恶为善时，心就扭曲了。罪会扭曲、败坏、折磨灵魂，但所有美好的渴望都会在某种程度上使灵魂变得美好和完全。当我们对邻舍的罪视而不见时，就表明我们不爱他。
回答4. 当我们认真地履行最基本的职责，但没有以当有的热情和甘心乐意的灵履行更大的职责时，这种爱就是混乱的，也是不恰当的。如果爱与其对象不相称，这种爱就是残缺的。
回答5. 必须避免偏袒的爱（相较于恩典的力量，这种爱更强调人心的堕落）。偏袒的爱使人不会多走一里路履行应尽的义务，而是以尽力达成自己的设想和计划为优先；对于同样必要且有益、优秀且使人快乐的义务却予以忽视，因为不是我们想要做的。如果爱的实践不是统一的、普遍的、有序的、全面的、适度的，它就不是按照其真实且应有的榜样来塑造的，也不是由健全而活泼的信心所驱动的。
回答6. 必须避免不稳定的爱，导致这种爱的直接原因就是残缺的关系。人与人之间最需要的是长久的友谊。那些忽近忽远、时好时坏、喜怒无常的人，只达到了自己的目的，不会受到任何人的尊重。难道神会让那些一有冒犯（因为他们不能忍受任何冒犯）就不再服事祂的人为祂作工吗？
问题：爱的标志是什么？
回答1. 忧伤和喜悦是我们情感的标志，也是我们的心因其感受的对象而喜悦或痛苦的标志。如果我们不乐见福音自由地传播，或恼恨敬畏神的人兴旺，那么毫无疑问，我们所爱的是恶。如果我们以敬虔人受苦为乐，以亵渎之风的泛滥或真理的衰败为乐，就不难判断是什么情感在左右着我们。
回答2. 朋友之间的善恶是均等的。情感的纽带将朋友连在一起，若一个人受伤，另一个人也会感到痛苦，因此我们常常看到真朋友因失去朋友而悲伤地死去。是的，在世俗历史中，有许多人因为无法承受他们深爱之人的离去而结束自己的生命，正如亚历山大的胜利足以令埃帕斯提翁（Ephestion）感到满足，埃帕斯提翁的荣耀足以令亚历山大感到欢喜。
回答3. 爱人之人有同样的朋友，也有同样的敌人。人说金刚砂或磐石不仅能在它所吸附的铁上压出印记，还能通过接触把它的能力传给其他的物品，因此与它接触过的铁就会吸附其他的铁，进而形成一条链条。同样，一个人把他的朋友介绍给他所爱的人，他所爱的人也会把他当作朋友，因此就形成了一条共同的纽带，他们愿意随时互相帮助，就像他们是一个身体上的肢体一样。因此有谚语说：“不爱我所爱的人，怎么可能爱我？”
回答4. 思想和言语是爱的标志，因为人渴望与其所爱之物融为一体，因此即便远隔千里，他的心也会与他所爱之物同在。我们的财宝在哪里，我们的心也在那里（太6:21）。如果我们所思、所想、所学，所忧虑、所热爱、所向往的都是地上的财宝，我们的爱就只为了地上的事物存在；但如果我们思想天上的事，我们的财宝就在天上。
回答5. 人若在他人面前羞于做或说那些他们自认为可耻或不诚实的事或话，就是爱他人的。波斯人请他们的妻子从宴会中离席，因为他们不愿意让她们看到自己过分的行为，这是他们爱妻子的明证。因为我们羞于在我们所爱的人面前做出任何可耻的行为，因此波斯人对妻子的这种尊重和敬意是真爱的表现。
回答6. 我们可以通过我们的朋友来检验我们的感情，因为人与谁来往，势必会影响他们的言行举止。物以类聚人以群分。一个恶人因另一个人的恶而爱他，或因另一个人的淫荡而愿意与他为伍。然而，人的良善，特别是神所认可、人所喜悦的良善，能使虔诚之人心意相通，因而彼此相爱、和睦共处。因此，约拿单深爱大卫、看他为宝贵，因为他看到大卫的生命充满恩典和果敢，就像他自己一样。这也使得大卫欣然接受约拿单的爱，并以相同的爱回报他和他的子孙后代。
回答7. 我们的眼神和动作表明我们的情感。眼睛就像一扇玻璃窗，映出心灵的动态。我们也可以通过面部表情读出一个人的所思所想。内在的情感与外在的感官紧密相连，因此人不可能随时随地都能在观察我们的人面前完美隐藏自己。