新世界
证道经文：创世记 8:15 – 9:17
1. 挪亚的感恩 8:15-22
2. 神在自然律中的祝福 9:1-7
3. 神与挪亚所立的恩典之约 9:8-17
1. 挪亚的感恩
从第6章开始，我们看见人类的罪恶给他们自己和整个旧世界带来了死亡和毁灭，而我们现在在第8章却看见，神的恩典带来新的开始，神赐予了新的盼望。唯有祂才能做到这一点。如果你真正认识神，你就会在属灵意义上明白这意味着什么，因为神也在你的生命中如同为挪亚一家开始了新世界那样，开启了新的篇章。你会明白什么是旧事已过，一切都变成新的了（林后 5:17）。在洪水期间，挪亚、他的家人和所有造物都被关在方舟里，一年零十天过去了。终于，挪亚和他的家人可以出方舟的日子到了。耶和华在第15节和16节中说话：“神对挪亚说：‘你和你的妻子、儿子、儿妇都可以出方舟，在你那里凡有血肉的活物，就是飞鸟、牲畜，和一切爬在地上的昆虫，都要带出来，叫它在地上多多滋生，大大兴旺。’”时候到了，该出方舟了。挪亚和他的家人即将继承一个新世界。在此，我们注意到，挪亚既是第一亚当的缩影，也是第二亚当——基督的预表。挪亚指向第一亚当，因为他是洪水之后全人类的始祖，正如亚当是洪水之前全人类的始祖一样。但他也是第二亚当——耶稣基督的预表。因为挪亚从方舟出来，象征着耶稣基督从死里复活，以及藉着这复活带来的新盼望。这是一个新的开始。方舟对挪亚一家来说就像一座活坟墓，但如今神对挪亚说话，呼召挪亚走出方舟。
挪亚如同第一亚当，这一点在第17节中有所体现。神吩咐说，挪亚一家和地上一切活物都要多多滋生，大大兴旺。这与耶和华在创世记1章中的命令相同。这命令是赐给亚当和一切受造物的，要让他们滋生繁多。同样，洪水之后，这命令也赐给了挪亚和一切受造物。神对新世界的旨意与对旧世界的旨意相同：就是要人类和一切活物都要滋生繁多。滋生繁多是神对人类及一切受造物的祝福。这是神在整本圣经中所启示的心意和旨意，正如诗篇127篇所说的那样：“儿女是耶和华所赐的产业，所怀的胎是祂所给的赏赐。箭袋充满的人便为有福。”如果我们拒绝儿女的祝福，如果我们不欢迎孩子们，如果我们的想法与周围不敬虔的世界一样，那我们是多么不像神呀！亲爱的朋友们，我知道为耶和华神生养儿女会面临许多困难和试验。但我想问你们的是，你们对神的这条命令持怎样的态度？你们是真心渴望顺服它吗，即使这样做会带来许多试验，因为你们相信神的旨意都是好的？还是你们在抵挡它呢？
此外，挪亚也是第二亚当的预表，尤其体现在第20节：他向耶和华献上祭物，就是感恩的祭。经文说“挪亚为耶和华筑了一座坛，拿各类洁净的牲畜、飞鸟献在坛上作燔祭。”从这件事上看，挪亚岂不正预表主耶稣吗？因为挪亚离开方舟后，做的第一件事不是去探索新大陆，也不是开始收集材料建造房屋。不，挪亚做的第一件事是向耶和华表达他的感恩。他心中充满了惊奇、赞叹和赞美，感谢耶和华这么伟大的拯救，祂从方舟里那长达一年零十天的活着的死亡中拯救了挪亚一家。因此，挪亚首先渴望的就是将各样洁净的牲畜和飞鸟献给耶和华作燔祭。这是我们在圣经中第一次读到燔祭。我们之前提到过，圣经中第一次提到的事物总是意义非凡的。这里正是圣经第一次提到燔祭。我们并不是说以前从没有燔祭，而是说这是圣经第一次明确记载燔祭。如果你查阅利未记的前几章，那里描述了各种祭物，利未记第1章中提到的第一种祭物是什么？正是燔祭。什么是燔祭？它是献在祭坛上焚烧的祭物，是献给耶和华的完全的祭，是感恩、奉献和分别为圣的祭。我们可以从三个方面来谈谈挪亚所献上的燔祭。
第一，挪亚借着献上燔祭洁净了新世界，并将之分别为圣归于耶和华。献祭是分别为圣的一种方式。挪亚以献祭的方式将这个新的世界分别为圣，作为他和家人归于耶和华的居所。我们也蒙召要将万物分别为圣，归于耶和华，事奉祂。我们可以想想提摩太前书4:4-5，保罗在那里说，凡神所造的物··都因神的道和人的祈求成为圣洁了：我们的食物、财物、时间、恩赐、精力。这一切都来自耶和华。因此，我们有责任将它们归还给耶和华，献给祂，并为了神而使用它们：我们的时间、力量、恩赐、财物、思想、身体、能力。这一切都来自祂。因此，我们理当将它们分别为圣献给祂。挪亚正是如此行的。他献上燔祭，将自己和他的家人一同分别为圣。我们也当凭着恩典寻求如此行。因为我们的一切都不是我们自己的，都是从主领受的。
第二，挪亚藉着这献祭，承认自己和后裔的罪，承认他们需要在主耶稣——那位将要来的弥赛亚——的宝血里得洁净。因为主耶稣将从挪亚的后裔而生，挪亚知道这一点，因为耶和华已经应许了。除非挪亚确信神在所应许的弥赛亚里向他施予怜悯和恩典，否则他无法做其它的事情。这就是为什么献祭是他做的第一件事，因为他必须在这个新世界、这个新的开始，知道我与神的关系是正确的，我藉着弥赛亚的宝血，藉着那女人的后裔，得了洁净。知道我是蒙恩的，我藉着圣灵晓得神的同在。这就是恩典的生命。挪亚在这里为我们提供了一个恩典生命的美好例证。恩典的生命就是一种在祭坛前度过的生命，是一种从燔祭基督耶稣里活出来的生命。献祭象征着紧紧抓住基督，支取祂，持守祂的应许，日复一日地靠着祂的宝血和完全的牺牲而活。这便是活在祭坛旁。会众们，这是否是你们生活的写照？对你们而言，什么是最重要的，是人的喜悦，还是神的喜悦？挪亚借着献祭也在承认，洪水毁灭全人类是公义的，他和他的儿女同样只配被丢在外面的黑暗里。他们也理应死在洪水中，然而挪亚能够站在新世界中，向他的神献上燔祭，盼望神的怜悯，惊叹神的施恩，这完全是神的恩典。
第三，我们之前提到，这祭也是挪亚对耶和华的拯救表达的感恩之祭。他取了鸽子，以及其它洁净的牲畜将它们献给耶和华作燔祭。他将从耶和华那里得到的归还给祂。在挪亚建造方舟的一百二十年里，以及之后在方舟里度过的整整一年里，耶和华对挪亚的信实何等惊人！挪亚可以回头看，说：“耶和华啊，你信守了你所有的应许。你所宣告的一切都没有落空。”他将一切荣耀归于耶和华，他献上的或许正是那只衔着橄榄枝飞回来的鸽子。他没有将他们的得救归功于自己，他承认这完全是神的作为，是神的怜悯，是神至高主权的恩典。他希望这件事能被记录下来，证明这一切都是耶和华拯救他们的作为，正如希西家所说：“使地上万国都知道惟有你是耶和华”（赛37:20）。
耶和华对挪亚献祭的回应极其宝贵（第21节）。耶和华如何回应挪亚献上的燔祭呢？经文写道：“耶和华闻那馨香之气，就心里说：‘我不再因人的缘故咒诅地（人从小时心里怀着恶念），也不再按着我才行的，灭各种的活物了。’”耶和华闻到祭物升腾的烟气，觉得馨香。原文中“馨香”一词，指的是安息的气息。事实上，它与挪亚的名字在原文中是同一个词，因为挪亚的名字在希伯来语中就是“安息”的意思。因此，不仅挪亚因耶和华信守应许而找到了安息，神自己也在挪亚奉献的燔祭中找到了安息的气息。神自己找到了安息。
这教导我们什么呢？它指向了我们刚才提到的燔祭的意义。燔祭是最古老的献祭，是利未记中最早出现的献祭，因此也是最具意义的献祭。在圣经中，通常情况下，最先出现的是最重要的。利未记中最早出现的献祭，并不是赎罪祭，而是燔祭。请注意，最重要的不是我们从神那里得到的，不是我们个人的救恩。最重要的乃是，神得荣耀，是祂因祂儿子的作为而得满足；是祂公义和怜悯的属性得荣耀，是我们把自己完全献给祂，当作活祭。这就是神为何将祂的爱子舍在十字架上被焚烧作燔祭的原因。首先，这并非为了我们的得救，虽然也包括这个。但最重要的是，神得荣耀，祂的属性得尊崇。愿这成为我们的渴望和努力。愿我们的祷告是：主啊，愿你因我、藉着我得荣耀。愿我成为献给你的真活祭。主啊，愿你使我得以认识你的儿子，愿你拯救我的灵魂。但最重要的是，愿我将一切出于你的都献给你，愿我在今世永恒，整个一生的每一个念头、每一句话、每一个行为都使一切的荣耀归给你。愿我完全属于你！这就是挪亚的回应。亲爱的朋友们，我们的生命是否如同献给神的活祭，是归给祂的馨香之气？别人是否感受到我们不再为自己而活，而是藉神儿子的信而活，并为祂而活？对你而言，最重要的是什么？仅仅是你自己得救吗？还是你最深的负担是愿神得荣耀？
然而，主的怜悯也如此奇妙。主耶稣基督，那位应许的将要来的弥赛亚的功德在这祭物里也预表出来。因为借着在这里启示的基督献祭的功德，主耶和华说，虽然人心依旧邪恶，虽然人的本性依旧全然败坏。然而，我不会像才行的那样再次用普世的洪水毁灭世界。我们稍后会在第三点详细探讨这一点。耶和华在心里说，祂不会再次用洪水毁灭全地了。这里为止，这事还只在祂的心里。第三点会表明，神将这心意实行在约中。
2. 神在自然律中的祝福
在第9章1-7节中，耶和华回应挪亚的献祭时，祂是在自然律的框架内祝福了挪亚和他的儿子们。自然律这个词听起来有点难懂！自然律究竟是什么呢？它指的是神的祝福有一个框架，在这个框架下，祂会供应地上不断增加的居民，使人类和土地都丰饶，同时也会支持人类对受造物的治理权。这就是自然律。正如我们之前提到的，神对挪亚的祝福与祂赐给亚当的祝福相似，要繁衍增多，遍满地面，治理这地。但是，洪水之后，两者之间出现了一些重要的区别。这些区别是什么呢？
首先，我们来思考一下堕落之后产生了哪些区别。记得，亚当犯罪堕落后，他应该管理他的家。他应该治理他的家族，但神也宣告了对地的诅咒。他还告诉夏娃，她生产儿女将伴随极大的悲伤和痛苦。但我们看到，洪水之后，这一自然律发生了一些显著的变化。首先是我们在第9章第2节读到，对挪亚的恐惧和畏惧将临到受造物。在此之前，人类似乎主要凭借爱来治理动物界。但现在，神宣告，挪亚和他的后裔将凭借这种恐惧和畏惧治理受造物。我们知道动物常常惧怕人类。第二点，人类被允许食用活物的肉。第3节说：“凡活着的动物都可以作你们的食物。”洪水之前，旧世界的人们只吃水果和蔬菜。在旧世界的气候条件下，这些食物足够供应人体的营养所需。但现在人们被允许吃肉，这或许与气候变化有关。第三，请注意死刑的引入，即对谋杀者处以死刑。第6节说：“凡流人血的，他的血也必被人所流，因为神造人是照自己的形象造的。”在洪水之前，神一直约束自己不执行死刑。但结果如何呢？创世记6:11告诉我们：“地上满了强暴。”人类已经证明，爱的约束已经无法约束他们自己的邪恶。因此，需要更严厉的惩罚来遏制人类的堕落。原因是什么？为什么杀人者必须被处死？因为耶和华说，他们亵渎了人里面的神的形像。近现代以前，各国法律都体现了神在这条对谋杀者处以死刑的诫命中所蕴含的智慧。但如今，在我们这个现代社会，我们自以为比神更仁慈，于是废除了死刑。其后果随处可见，并且显而易见：无政府状态、猖獗的违法行为、谋杀。亲爱的孩子们，我们永远不要忘记，神的律法是为了我们的益处。不是为了使我们的生活更艰难，而是为了遏制邪恶，保护人，不让人作法自毙。因此，亲爱的孩子们，当你们的父母管教你们时，你们应当心存感激，因为这是为了你们的益处，是为了制约你们的败坏。圣经告诉我们，这也是神拯救你们的途径。
同时，神的公义也通过这条律法彰显出来。这条诫命宣告，处死凶手的，不是被杀者的家人，而是民事官员，就是政府。他们有责任维护法律和秩序，惩罚罪恶。这也表明了在神的眼中生命非常宝贵，因为祂说，即使人堕入罪中，他的生命依然宝贵，因为人在地上反映神的形象。因此，让我们永远捍卫生命的尊严，反对堕胎和安乐死，同时也要维护死刑的公义和公正。每个人的生命都无比珍贵，因为人是按着神的形象所造的。我们看，神在这一自然律中何等良善，祂为人类在地上的纯洁、平安和丰盛预备了一切。神的良善临到全人类，临到祂一切的造物。
3. 神与挪亚所立的恩典之约
让我们最后来看一下神在第9章8-17节中与挪亚所立的恩典之约。耶和华再次对挪亚和他的儿子们说起祂要与他们立的约。之前说过，第8章21-22节表达了耶和华心里的意思，而此时，在这里，神在护理的行动中设立了这约，神在护理中将祂心里的意思表达为约的形式，祂藉着约的形式来约束自己。神在洪水之前，也就是在6章18节中，已经提到过祂要与挪亚所立的约，是关于方舟的。但现在耶和华向挪亚和他的儿子们启示了这约的内容和性质，这是祂之前从未向他们启示过的。那么，这约的成员是谁呢？请看第9-10节：“我与你们和你们的后裔立约，并与你们这里的一切活物，就是飞鸟、牲畜和走兽，凡从方舟里出来的都立约。”立约的成员就是所有出方舟的人，挪亚和他的家人，以及所有与他同在的活物。耶和华与他们所有人立约。祂将自己约束在祂自己的约中。
亲爱的孩子们，你们可能会问，什么是约？约在圣经中是一个非常重要的词。约是以承诺在双方之间达成的协定，也包含约的记号或印证。我们可以把它比作男女结婚。夫妻结婚时，他们会交换戒指，他们各自都有一枚戒指，丈夫给妻子一枚，妻子也给丈夫一枚，然后他们一起戴上。这不仅仅是一个仪式，它非常重要。为什么呢？因为戒指是他们彼此立定婚约的记号和印证。这是每个人都能在他们手上看到的记号，表明他们之间存在婚姻盟约。如今，耶和华亲自与地上一切活物立约。祂向他们承诺：我不会像才行的那样，用普世的洪水毁灭全地，不会以洪水淹没全地。那么，这约的记号和印证是什么呢？就是彩虹！耶和华说：我要立我的约。第12-13节：“神说：‘我与你们并你们这里的各样活物所立的永约是有记号的。我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。’”所以，当我们看到天空中的彩虹那美丽的色彩，阳光普照，同时有雨在下的时候，我们会看到彩虹，这就是耶和华放在祂自己的约中的记号。
那么，神设立这个约的理由是什么呢？我们来看8章21节。这里有两个方面。首先，耶和华重申了祂在6章17节中关于人类堕落的论述。21节的措辞几乎与6章17节中耶和华用洪水毁灭旧世界的理由完全相同。但现在耶和华仿佛在说，我不会再用普世洪水毁灭世界，因为那样做又有什么用呢？这样的审判无法改变人类的本性。祂认识挪亚和他的家人，照着他们的本性，他们的心和洪水之前的人一样败坏。第二，它也表达了一个荣耀的盼望：那就是耶和华在祂的护理下，必保守大地，维系祂的创造，直到时间的末了。“地还存留的时候，稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息了”（创世记 8:22）。耶和华在这约中怀有荣耀的旨意，就是祂的国度必藉着祂的护理和恩典降临在地上。
还要注意这约中另一个奇妙之处。请看第16节：“虹必现在云彩中，我看见，就要记念我与地上各样有血肉的活物所立的永约。”这是神与地上一切有血肉的活物之间的永约。当我们把这些话与神在创世记17:7中与亚伯拉罕所立的约的话语比较时，会发现措辞完全相同。那是与亚伯拉罕及其后裔所立的永约。因此，我们可以得出结论：这个神与挪亚和大地所立的约，与神和亚伯拉罕所立的约具有相同的性质。它也是在基督里恩典的约。它并非另一个约，而是和耶和华与亚伯拉罕所立的约本质上是同一个约。它不可能是行为之约，因为那约已被破坏。它不可能是行为之约的另一个原因是，在挪亚之约中受造物这一方无需付出任何代价，而是由神单方面设立的恩典之约。这是神白白赐予祂所造之物的恩典，祂必按着祂的护理，保守祂在地上的一切创造，直到世界的末了。事实上，这是一个永约，因为它将在新天新地里永远延续。挪亚之约启示了在基督里万物复兴的应许，我们在以弗所书1章10节中读到，神在基督里应许要将万物，包括祂的创造和祂的选民，都归于祂自己，同归于一。
亲爱的孩子们，还有那云彩中美丽的记号，就是彩虹。彩虹是一个弓形，仿佛环绕着整个世界，你能找到彩虹的尽头吗？人们尝试过，但并没有找到，因为彩虹将神的整个创造都环绕在其中。它闪耀着各种颜色的光芒。它指向神在祂约中的信实，而且它是一次又一次地频繁出现，每次下雨，有阳光普照时，彩虹都会出现。地上的每个人都曾见过彩虹。因此，当人们看到彩虹时，没有人会没有任何一点神对他们的良善和怜悯的认识。但请注意经文中重要的一点，彩虹在根本上并不是给我们看的。我们常常以为彩虹是为了让我们看的，但并非如此，耶和华说彩虹是为了给祂看的。第16节说：“虹必现在云彩中，我看见，就要记念···”最重要的是，神要亲自观看彩虹。神看见“就要记念我与地上各样有血肉的活物所立的永约。”当神看到彩虹时，祂就记念祂的约。这与耶和华在埃及看到以色列人门框和门楣上的血的情形在本质上是一样的表述，出埃及记12:13节说：“我一见这血，就越过你们去。”神记念祂的约，这正是我们的盼望。不是我们记念神的约，而是神记念这约。这就是神恩典的奇迹：不是我们记念祂，而是祂在基督里记念我们这些不配、有罪的罪人。
我们还可以得出结论，这约也是恩典之约的体现，因为在圣经的其他部分，与挪亚所立的约构成了耶和华信守祂与选民立约的根基。请看以赛亚书54章9节，这是一节非常优美的经文。耶和华说：“这事在我好像挪亚的洪水。我怎样起誓，不再使挪亚的洪水浸过遍地；我也照样起誓，不再向你发怒，也不斥责你。大山可以挪开，小山可以迁移，但我的慈爱必不离开你，我平安的约也不迁移。这是怜恤你的耶和华说的。”耶和华起誓，正如祂曾起誓不再以洪水淹没全地，照样，祂的慈爱必不离开祂的百姓，祂也不废弃祂与他们所立的平安之约。正如群山屹立不倒，神与教会所立的约也同样稳固不移。会众们，这是何等美好的盼望！对于你们这些在自身之内只看到黑暗、不信、败坏和罪恶的人来说，这真理变成了何等的奇迹。撒但控告你们，说你们终有一天会被揭露为最大的假冒为善者，你们再也无法从以往的恩典经历中找到安慰。然而，凭着信心，你们可以紧紧抓住那位守约之神坚不可摧的信实，祂曾自己起誓，即便群山挪开、小山迁移，祂的慈爱也必不离开你们，祂必不背弃与你们所立的永约。
最后，我们可以提出三点应用作为总结。第一，想想神不再用洪水毁灭全地，这显出神何其的宽容。尽管神的忍耐宽容极其长久，但神对罪恶的公义愤怒和惩罚没有改变，没有减损。我们切不可忘记，延迟审判并非免除审判。这约并非意味着神不会公正地惩罚罪恶。那是撒旦的谎言，牠以此欺骗众人，让他们以为自己无需惧怕，虽然他们从未藉着耶稣的宝血与神和好。这约所指的，乃是一段恩典的时期，是一段我们必须寻求神、恳求祂怜悯的时期。是一段主在地上受事奉、受敬畏、受荣耀的时期。延迟审判并非撤销判决，而是神的恒久忍耐，好叫人从邪恶的道路上悔改，归向基督。这约并不排除局部洪水。洪水和其它自然灾害是神即将执行的末日审判的象征。
第二，我们理应因神的良善而心灵破碎，祂与祂所创造的一切，特别是与堕落的人类立约，并赐下祂的爱子作为这约的中保和保证。都是因着基督受难的美德，才使得神与挪亚和受造物的约得以建立。当燔祭在挪亚的祭坛上被焚烧时，它预表了基督，祂完全遵守了神的律法，并在十字架上献上自己作为燔祭。祂在神公义的祭坛上，在祂父向罪而发的烈怒的火焰中被焚烧殆尽。因着耶稣流血牺牲，将自己完全交给十字架的死，所以神记念祂的约。因着耶稣在髑髅地为可怜的罪人舍命的爱，神的慈爱永不离开与祂立约的人。祂不能违背祂自己的约。这对那些可怜的、战兢的信徒来说，是何等的安慰！他们常常害怕自己会在神的愤怒下永远灭亡，当他们在生活中再也看不到神恩典的任何迹象，只有邪恶和堕落时，耶和华却宣告：“我必记念我的约。”
亲爱的孩子们，你们的额头上已经领受了圣约的记号和印记。正如耶和华与受造之物，以及与亚伯拉罕和他的后裔立约一样，神也在洗礼中与你立约。你要在你的祷告中提醒祂记念这约。对那些仰望祂怜悯的人，神是信实守约的。既然祂信实守约，顾惜全地，使其免遭另一场普世洪水，那么祂岂不更会信实守约，拯救那些祂顾惜全地为要拯救的人吗？
第三，也是最后一点，看哪，神的智慧在于，祂首先与受造物普遍性地立下恩典之约，然后又特别性地与亚伯拉罕及其后裔立约。这意义非凡。因为，神并非首先与亚伯拉罕及其后裔立约，而是首先与祂的造物立约。这为何意义深远呢？因为这表明基督的救赎之工是如此丰盛，如此包罗万象。虽然基督的救赎从根本上来说是为了那些蒙父所拣选、赐给祂的人，但从神与挪亚所立的约中，神表明了祂儿子所成就的救赎之工不仅仅是为了选民，而是在特定意义上也涵盖了神整个的受造界。想想十字架旁出现的自然征兆，例如地震和三个小时的黑暗。这些都表明，整个受造界都深受主耶稣基督的受难、死亡和复活的影响。
这一点表明，我们有责任寻求万物的救赎，使之都归于神。因为万物因着神约的特权都是属于祂的。诗篇37篇告诉我们，“义人必承受地土”，在基督里，万物都属于祂的百姓。因此，信徒在世上的任务是使生活的所有领域都顺服于基督：教育、政治、社会改革、艺术、建筑、科学等等。生活的一切领域都包含在这个约之中。我们应当多么渴望、劳力和祷告，盼望那日的到来，就是万物都顺服于基督，罪和罪的咒诅在新天新地中被除去，基督成为一切之一切的那日。我们有没有在为那日劳力？那日是不是我们每日生活的最终目标？是不是盼望那日，祈求那日的到来，基督成为一切之一切？这无疑是所有真信徒内心深处的渴望：“主耶稣啊，我愿你来！”
这也教导我们，恶人无法摧毁神创造的秩序。尽管我们这一代正在竭尽所能地破坏神在婚姻、社会和家庭中的秩序，但挪亚之约向我们确保，他们不会得逞。神信守祂的约，祂必将维护家庭和社会的秩序，直到祂的国降临。当我们眼见周围的一切分崩离析、礼崩乐坏时，我们仍坚信神与挪亚以及祂一切的造物所立的约永不落空。愿我们持续不断地祷告并劳力，使祂的名在地上，在犹太人和外邦人中得荣耀。愿一切荣耀颂赞归于祂。阿们。