约15:1-3
耶稣是真葡萄树
- 天父对这葡萄树的栽培 1
- 天父对这葡萄树的修剪 2-3
- 天父对这葡萄树的栽培
在这3节经文的比喻之中，包括了三个角色。第一是真葡萄树，这比喻的是基督；第二是栽培葡萄树的农夫，这比喻的是天父；第三是葡萄树的枝子，这比喻的是门徒。在这3节经文之中，强调了天父的两种工作。第一是天父对基督这棵真葡萄树的栽培，基督成为真葡萄树是出于父神的旨意。第二是天父对葡萄树枝的修剪，这指的是天父使信徒在基督里结果子的工作。栽培指的是父神在基督身上的工作，而修剪指的是父神在信徒身上的工作。
耶稣在这个比喻中说的第一句话就是“我是真葡萄树，”其中“真”这个字特别的醒目，它会让我们想到似乎有假葡萄树。其实真葡萄树对比的是以色利民族，旧约圣经经常使用葡萄树来比喻以色列民族，诗80:8说：“你从埃及挪出一棵葡萄树，赶出外邦人，把这树栽上。”但旧约圣经几乎无一例外的都使用葡萄树的比喻来描述以色列民族的失败。赛5:2说：“他（神）刨挖园子，捡去石头，栽种上等的葡萄树，在园中盖了一座楼，又凿出压酒池；指望结好葡萄，反倒结了野葡萄。”因为以色列民族结出的是野葡萄，所以神使用亚述和巴比伦向他们施行了拔出和毁坏。以色列民曾经是神栽植的上等的葡萄树，但后来她却成为了外邦的枝子，结满了罪恶酸涩的野葡萄（耶2:21）。一个农夫栽植葡萄树的唯一目的，就是要从葡萄树收获甜美的好葡萄，一棵不结果子或是只结坏果子的葡萄树，它在农夫眼中就失去了被栽培的价值，最终它的结局就只能被拔出和砍掉，这正是以色列民族在被掳的历史中所经历的。当我们回顾旧约的这些历史时，我们容易接受的一个试探，就是相信以色列的历史是十分特殊、与我们毫不相关的一些事迹，我们经常站在一个旁观者的角度看这些历史，但旧约以色列民族这些失败的历史，正是神对今天的教会发出的警告。新约的教会在神的眼中也是一棵葡萄树，神会在这棵葡萄树下寻找果子，若是神在这棵树上只能找到坏果子，今天的教会也要面临拔出和毁坏的结局。有些基督徒错误的认为，新约的教会只会沐浴在神的爱中，无论教会多么充满败坏，神都会只以温柔来对待祂的教会。但实际上这是一个谎言，让我们看看基督对以弗所教会说的话吧，“你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去（启2:5）。”今天的教会应当留意自己为神结出的是什么样的果子，教会更应当查验自己这棵葡萄树是否是生长在耶稣基督这一根基之上的。
圣经经常用各种树来比喻人，基甸的小儿子曾将基甸的儿子们比喻为“橄榄树、无花果树和葡萄树，”又将亚比米勒比喻为荆棘。现在基督说自己就是“真葡萄树，”祂亲自成为了为神结果子的葡萄树，这描述的就是基督在道成肉身的神迹中取了卑微的人性。而且在各种各样的树木之中，葡萄树并不属于非常高大的那一类树木，正常的葡萄树通常只有两米左右的高度。若是我们能将葡萄树与香柏树放在一起对比，我们会一目了然的看出两者的差距，成年的香柏树通常可以生长到20-30米的高度。但基督在这里没有说自己是香柏树，而是将自己比喻成一棵矮小的葡萄树。其实当旧约圣经谈到基督道成肉身的神迹时，使用了更加卑微的比喻，圣经称基督是“枝子，”赛11:1说：“从耶西的本必发一条，从他根生的枝子必结果实。”在原文中，耶西的本是指枯干的树墩子，我们知道当树经过砍伐之后，就只剩下一个树墩子了，基督是从这样一个树墩子生长出来的枝子。这指向的是基督不会在大卫家的王权鼎盛时期降生，而是会从已经衰落的大卫谱系出生。当祂降生时，祂不会成为一个让人羡慕的荣耀君王，而是成为一个众人眼中的卑微的人。以赛亚说：“他在耶和华面前生长如嫩芽，像根出于干地。（赛53:2）”嫩芽和出于干地的根都是十分卑微的比喻，而这正是基督在道成肉身的神迹中所经历的降卑，父神不仅使祂成为了真实的人，而且使祂成为了人类之中最卑微的人，祂以最卑微的方式降生，也以最卑微的方式死去。祂取了无比卑微的人性与祂尊贵的神性联合在一起，这位创造了深不可测的洋海和一望无际的星空的主，成为了一棵卑微的真葡萄树，为的就是能让信祂的人成为结果子的枝子。
让我们注意基督说的另一句话，“我是真葡萄树，我父是栽培的人。”使基督生长如嫩芽，像根出于干地的，不是别人，正是天父的安排。让基督成为从耶西的根而生的枝子，这正是天父栽培基督成为真葡萄树的方式。让基督成为人眼中的那颗又矮又小的葡萄树，这正是神为罪人预备的唯一救恩。当洪水来临时，没有人会爬到葡萄树上去躲避洪灾；若是你正在被狮子或群狼追捕，你也不会选择逃到一棵葡萄树上去，你会选择一棵最高最大的树作为你的避难所。人的天性使人只渴望依靠那些高大和荣耀的事物作为自己的保护，其实这正是人难以在福音之下得救的原因。神在福音中赐下的拯救，不是为人预备一棵高大的香柏树，而是向人赐下一棵在人看来矮小的葡萄树。得救不是让我们爬到一棵高高的、荣耀的香柏树上，得救是让我们成为这棵矮小的葡萄树上的枝子。我们必须到基督的卑微中认识神的拯救，忽视基督的降卑就是拒绝福音。你曾留心过基督在童贞女马利亚的腹中成孕吗，你思考过基督为何在地上饱受人的藐视吗，你关注过基督经受的鞭伤、头戴的荆棘冠冕吗，你曾思想过基督在十字架上经历的屈辱、软弱、苦难和死亡吗？让我告诉你，这就是神向罪人赐下的唯一拯救，但这是你想要的拯救吗？
得救就是让你成为基督这棵真葡萄树上的枝子，葡萄树的枝子与一般果树的枝子存在很大的不同，像我们常见的苹果树或梨树这些果树的枝子，都足以支撑住它们所结果子的重量，但葡萄树的枝子却不一样。农夫在栽培葡萄树时，需要事先为它们搭建好支架，葡萄树的枝子需要攀附在这些支架上才能健康地生长。这些支架会起到两个作用，第一是引导葡萄树枝子生长的方向，第二是在葡萄树的枝子结出果实后，帮助葡萄树的枝子承受果实的重量。葡萄树的枝子是一种软弱的枝子，它们自身没有支撑起一串串葡萄的力量，它们自身也没有结出果子的能力。若是在葡萄树的枝子在结出果实之后，农夫将支撑枝子的架子撤掉，葡萄树的枝子甚至会被自己的果实压断。在现实生活之中，我们能够找到许多有用的树枝，比如过去的农民经常用柳树的枝条编作篮子或框，因为柳树条己足够柔软，也拥有足够的韧劲儿。如果我们出去爬山，在中途我们或许也会找一根足够粗的杨树枝临时充当一下拐杖，但是葡萄树的枝子在离开葡萄树后找不到任何的用处。按着我们骄傲的本性，我们不会喜欢成为这样的枝子，我们希望自己能够发挥最大的价值，我们喜欢得到肯定，不愿意看见自己变得一无是处。所以有些人将得救的经验幻想成一种从软弱到刚强的变化，他们认为重生就是“我重生前是一个败坏的人，但我重生后将会变成一个完全圣洁、充满爱心的人。我现在没有重生，所以我胜不过许多罪恶，有许多爱神的事情我都没有做到，但是在我重生之后，我将会变得有能力做到这一切的事情了。”有时这种对得救经验的幻想虽然没有在人的口中直接表达出来，但通过他们对他人的要求却不难发现！为什么有些人认为教会中的基督徒必须是完美的人呢？这是因为他们对重生的错误幻想，他们认为重生会将人改变为接近完美的人，但实际上这并非是圣经所教导的重生。
基督是真葡萄树，若是圣灵光照我们的心，我们会发现自己在寻求救恩的过程中，心里存着许多荣耀的、高大的树木，我们向往成为这些树木的一部分。所以，任何人想成为基督这棵真葡萄树上的枝子，必须先经历降卑，我们内心的那些自高自大的想法必须被打破，我们对救恩的那些不切实际的期待也必须破灭。当我们还在寻找一种能够使我们变得荣耀，能够使自己掌控一切的救恩时，实际上我们并不是在寻找基督，而是在排斥祂。因为基督成为了如同奴仆一般的人，并且祂在一种极其卑微样子中生活和死去，而他的这种极致的降卑就是祂为人成就的救恩。当我们还在寻找一种能够使自己变得更刚强、更独立的救恩时，实际上我们也是在拒绝成为基督这棵真葡萄树上的枝子，因为每一个与基督联合的人正是成为基督这棵葡萄树上的软弱的枝子。请问这位卑微的基督是你等候的基督吗？成为基督这棵真葡萄树上的枝子是你想要成为的那种信徒吗？基督是真葡萄树，这是所有卑微的人所需要的，但这也是所有没有失去骄傲的人所不想要的。
- 天父对这棵葡萄树的修剪
在第二节的经文中，基督提到了两种属祂的枝子，“凡属我不结果子的枝子，他就剪去；凡结果子的，他就修理干净，使枝子结果子更多。”一种是属基督却不结果子的枝子，另一种是结果子的枝子。属基督而不结果子的枝子，将会从葡萄树上被剪去。而那些结果子的枝子，将会被神修理干净，使枝子结果子更多。
在教会之中，有一些人是属基督却不结果子的人，他们的确在某种关系里是属基督的，但是他们始终没有结出任何善行和爱心的果子，最终他们在神所定的时候被神从教会中剪除了。那么这些属基督却不结果子的枝子是哪些人呢？在旧约时代，是所有受割礼却没有借着信心与基督联合的人；在新约时代，是所有接受了洗礼却没有在信心中与基督联合的人。
在教会之中有两种教会成员，一种是借着洗礼只在外在恩约关系之中属于基督的信徒，这是所有接受了洗礼但是还没有经历重生的成人和孩子，都属于这一种教会成员。在教会中还有另一种教会成员，他们不仅因着洗礼是属乎基督的，他们更是因着信心属乎基督的，他们不仅有份于恩典之约的外在关系，同样也有份于恩约的内在关系。基督所说的“凡属我不结果子的枝子”就是受洗却没有经历重生的教会成员，只有那些在灵魂之中也经历到了圣灵的洗的教会成员，才是属基督也结果子的枝子。但是在这里我想先让大家留意第一种属基督的人，尽管这样的灵魂还没有对基督生发出真实的信心，但是他们与基督之间却拥有一种特殊的关系，基督亲口说他们是“属基督的。”尽管他们可能还没有重生，但基督真的在圣约关系中被称为他们的主，他们也在这种意义上是属基督的。基督在看待他们时也将他们与一切没有受洗的人区别开来，基督按着这圣约的记号认识他们，他们也通过这外在的圣约记号属于基督。他们在圣约之下拥有极大的特权，首先，他们可以常常地沐浴在神话语的传讲之下，他们比别人更有特权周复一周的聆听救恩之道。这个世界上有许多人只是偶尔片面的听见过福音，甚至有人根本没有听见过福音。但是他们不一样，他们是被浸泡在福音的真理之中，神不只是借着福音一次两次的对他们讲话，而是千百次地借着真道呼唤他们的良心，他们的灵魂更有条件学习永恒这一主题，他们通常也比未受洗的人更多的经历过圣灵在人心里的工作。而且，每一个佩戴了洗礼这一圣约标记的人，他们不仅仅是在圣道和圣灵的工作下蒙受更多的恩惠，他们也真的被神视为教会的一部分，他们是被神承认的有形教会的成员，神设立的牧师、长老、执事也是为他们设立的，神为了拯救他们专门在教会中设立了为他们的灵魂警醒的人。所以，就算你现在还没有重生，也不要因此忽视你曾经接受的洗礼，更不要忽略神因此赐给你的这些特权。但是我们从心里容易对洗礼和重生进行一种不合乎圣经的对立，我们常会这样想，“洗礼能够使人得救吗？不能！重生的人会因着没有受洗而灭亡吗？不会！所以受不受洗都不重要。”我们心里有一种极其自我的想法，好像只要与得救无关，一切的事情就都是不重要的。但是洗礼真的与得救无关吗？并非如此，虽然洗礼本身不能使我们重生，但却是神愿意用来在我们的一生中随时向我们赐下重生恩典的管道。
我们不应该将洗礼与救恩进行割裂，神借着洗礼赋予我们一种外在的恩约关系，就是为了让我们使用这圣约下的特权来寻求救恩的好处，使我们的灵魂在祂的话和祂的灵的工作下蒙福。我们也不应该将洗礼与教会割裂，在中国教会过去的传统之中，缺少教会成员的意识，教会没有用心分辨过究竟哪些人属于教会，哪些人还不属于教会。这导致有许多不应该受洗的人接受了洗礼，这些人对福音真理并不具备最基本的认识，他们的良心也没有对神生发出最基本的责任感，教会轻易的为这样的人受洗实际上是害了他们，因为他们从受洗开始就成为了背约的人，洗礼不仅没有成为他们灵魂的祝福，反而为他们惹来了神加倍的咒诅。在教会中还存在另一种将洗礼与教会割裂的情况，就是有一些受洗的人应该成为有形教会的成员，但是他们却故意地逃避这种教会归属。其实这是自相矛盾的行为，受洗就是我们在向神表达“我希望成为你恩约之下的百姓，”而逃避归属在有形教会之中的行为又是在向神表达“我不愿意成为你圣约下的百姓。”其实洗礼就是与基督建立一种外在的圣约关系，如果我们受洗却逃避归属在基督的教会之中，我们实际上就是在违背我们神借着洗礼与我们建立的恩约关系，这是一种背约行为。
“凡属我不结果子的枝子，祂就剪去。”洗礼的确使我们拥有一种极大的来自于圣约的特权，因为洗礼的确是神在我们与祂之间建立起一种真实的圣约关系，使我们在这种外在恩约之下成为属基督的人。但是只拥有这种外在的恩约关系并不能保证我们得救，因为基督在这里说：“凡属我不结果子的枝子，祂就剪去。”这一类属于基督的枝子是可能被剪去的，这里的剪去包括了两个层面，第一、这剪去包括了一个受洗却始终没有相信基督的教会成员从有形教会中被剪除，第二、这剪去也包括了一个接受了洗礼却没有真实相信基督的教会成员最终还会灭亡，这就是基督在接下来的经文所说的：“人若不常在我里面，就像枝子丢在外面枯干，人拾起来，扔在火里烧了（约15:6）。”我们可以想到大量的例子来说明有一些人在神外在的恩约之下，但是最终却灭亡了。像旧约的以实玛利、以扫、扫罗、以及跟随摩西出埃及的第一代大部分以色列人，他们都借着割礼处于恩约之下，但是他们最终却灭亡了。在新约时期，行邪术的西门、以及曾经跟随保罗外出传道的底马，都曾经接受了洗礼，他们也曾是处于神外在的恩约之下，但是他们最终也灭亡了。在所有这一类的人之中，最能够说明这一情况的当属犹大，犹大既接受过旧约的割礼，也接受过新约的洗礼，他曾是十二使徒之中的一员，他在神外在的恩约之下经历到了极多的恩惠、神迹和异能，但是最终他却灭亡了。每一个借着洗礼进入神外在恩约的人，若是没有真实地归信基督，最终他们仍然会进入灭亡。我们只是借着洗礼属于基督是不够的，我们必须借着信心属于基督，若是我们属于基督却不结果子，我们这根暂时属于基督的死枝子最终仍然会被神剪去。
在这里我们也要思想这样一个问题，我们认为自己成为了有形教会的成员，我们就一生都会是有形教会的成员吗？不见得。因为凡属基督却不结果子的枝子，神就会剪去。若是我们现在已经借着受洗拥有了圣约之下的特权，但是我们却不珍惜神的真理，藐视借着成为教会成员而作神圣约百姓的身份，不寻求借着恩典成为结果子的枝子，那么神在祂的时候会将我们从有形教会中剪除。因为我们若是始终不结果子，或是结出坏果子，那么我们作为基督这个真葡萄树上的枝子也会影响其他的枝子结果子。有目共睹的是，曾经有其他一些人在这间教会中享有外在圣约的特权，但是他们最终却离开了，他们放弃了曾经持守的福音，并且没有再回来。你可能会想，“那不是他们自己离开的吗？”没错，但也是神将他们剪除了。虽然每次有这种事情发生时，都会让我们的心感到痛苦，但这的确是神亲自洁净修剪和洁净教会的一种方式，为了使教会结出丰盛的果子，凡属基督却不结果子的枝子，神就会剪去。所以，我们不要误以为自己有用不尽的机会寻求重生的恩典，正如农夫不会在刚刚栽好一棵葡萄树时，就剪去它的某一根枝子，但若是到了第三年它还是不结果子，或者它的存在已经影响了其它的枝子结果子，农夫就会将这根枝子剪掉。如是你还没有经历到重生，要知道神在教会中赐给你用来寻求基督的机会不是无穷无尽的。要把握住每一次听道的机会寻求基督，要看见故意忽视基督的宝血是多么的不明智，要知道故意在教会中忽视自己灵魂的安慰是多么的危险，因为如果你执意要作那不结果子的枝子，神最终会将你从教会剪去。
基督在这里提到了两种枝子，第一类枝子只是在外在恩约关系中属祂却不结果子的枝子，第二类是信心之中属祂也结果子的枝子。神对第一类枝子的修剪是审判，但神对第二类枝子的修剪是洁净。天父在教会中修剪第二类枝子的目的，是为了让他们多结果子。每一个种植果树的农夫都会作剪枝的工作，葡萄树也不例外。农夫会在葡萄架下修剪，去除过密、过长的枝条，使葡萄树的枝子保持通风透光，这对于葡萄树能够多结果子格外重要。剪枝的工作不仅要剪去不结果子的枝子，也要对那些能结果子的枝子进行修理，这样作会使枝子更多的结出果子。这比喻的是神在那些已经重生之人身上的工作，这些人已经在信心中与基督联合，但是他们身上仍然有残余的罪性，身上仍然带有某些顽固的恶习，他们心里也会怀着某些世俗的观念，这些都是神要从他们身上剪除的东西，因为这些东西会阻碍他们结果子。其实重生就是神在祂儿女身上开始的成圣之中，神一旦在一个灵魂之中开始了这项工作，就会将这工作一直持续下去。
枝子本身没有能力剪除自己身上那些多余的枝叉，枝子本身也没有能力结出丰盛的果子，这也是每一个神儿女在行善和对付罪时常常体会到的一个现实，他们感受到自己应当积极地去对付自己的罪，他们也意识到自己应该借着行善荣耀神，但他们也会意识到，除非自己在从事这一属灵的工作时能够得到来自于神的帮助，否则他们就无法在这些工作上取得成功。在与罪争战的过程中，面对自己的软弱和无力是每一个神的儿女都绕不开的功课。但同时，让我们紧紧地抓住来自耶稣基督的这个应许，修理和洁净枝子的能力不是从枝子本身而来，而是从信实和良善的神而来。为了使枝子结果子更多，神会在适当的时候对我们的灵魂那些多余的东西进行修剪，使我们身上的恶习、以及我们里面罪恶的倾向都能够得到有效的剪除。虽然我们不能借着信心控制神在我们的灵魂中施行成圣之工，但我们应该凭着信心等候和呼求神这一工作的临到。各位神的儿女，不要因着你现在还不能治服某些罪恶，就对神在你灵魂之中的工作感到绝望，因为尽管今后你仍然会感到自己还是那么软弱，但你也一定会因着神定期的修剪你的灵魂，使你结果子更多。
对那些不结果子的枝子，神是借着审判修剪他们。那么对于那些结果子的枝子，神又是借着什么修剪他们呢？答案是借着祂的灵和祂的道。在第3节的经文之中特别提到了神的道，基督对是一个门徒说：“现在你们因我讲给你们的道，已经干净了。”在我们每次上午敬拜结束后的分享之中，我常听见大家将听道称之为听课，但你在教会里听道与在世俗的学校中听课之间存在哪些巨大的区别吗？除了听的内容不一样，我们在教会中听见的是神的话语，我们在学校中听见的是人总结出来的自然知识。除此之外，还存在一个关乎圣灵的不同，我们在教会中听道时是有圣灵的运行的，圣灵会在这里施行超自然的工作，这是世俗的学校之中所不具有的。
基督说：“现在你们因我讲给你们的道，已经干净了。”神的道不仅有光照人的功效，同样有洗净人的功效。神所造的人不仅拥有悟性，同样拥有意志；而神的道不仅会光照人的悟性，使人明白神的话语，神的道同样会更新人的意志，使人因着真理大能得着顺服神的自由。神的道为什么会拥有这样的大能呢？这是因为神的灵会运行传讲神话语的地方，当灵魂听见神的话语时，圣灵的大能就会运行在人的灵魂之中。所以我说，你们来听道若只是为了学点知识，那么你们每个主日来参加聚会的目标就定的太低了，你们更应当盼望使自己的灵魂经历到来自于圣灵的超自然大能，使你在聚会中不仅经历到神的道的光照，更经历到神的道的洗净。
我发现其实我们对神的话缺少信心，就像我们容易将洗礼与救恩、洗礼与教会割裂一样，我们也容易将神的话和神的灵割裂，我们常常假设圣灵不会在每次的讲道之中都运行，祂只会偶尔光顾一下我们的聚会，实际上这是不信。也正是这种对圣灵的不信造成了我们对神的话的不信，我们总以为听一场讲道似乎不会为自己带来什么变化，但实际上不是这样的。我敢肯定，今天在这里听完讲道之后的每一个会众，都不会与听道之前一模一样，你的心一定会经历到一些重要的变化，不是变得更好，就是变得更坏。
在六日的创世之工中，每当神说“要有……，就有……时”事就那样成了。在神所发出的每一句命令之中，都隐藏着使无变为有的能力。要知道我们手中的这本圣经，它是来自同一位神的默示，它是同一位圣灵所呼出的。神在创世之功中所说的每句话怎样有使无变为有的能力，神在圣经中所说的话就怎样在人的灵魂之中拥有使死人复活的能力。你想经历出死入生吗？去用心考察神的话语，去用心地默想神在圣经中所说的每句话。你想常常经历到来自于基督的洗净吗？要常常听道，将神的话记在心里，在每次读经默想时要立定一个心志，你的内心若不经历到来自于神话语的影响，就决不要知足。因为神的道有洁净人心的大能，在神的话中不仅有你所需要的光照，也有你所需要的更新。